Befaamd fictie auteur en Man Booker Price winnaar Julian Barnes is naast een begenadigd auteur ook een enthousiaste amateurkok. Net als de meeste liefhebbers van koken heeft ook hij een zwak voor kookboeken, maar als auteur kijkt hij zeer kritisch naar dit genre. Dat levert hele leuke en herkenbare situaties op, die hij in dit boek prachtig uit de doeken doet.
Dit is niet het eerste werk van Julian Barnes dat geen fictie is, misschien beter te omschrijven als autobiografisch, maar wel het meeste herkenbare, vooral voor de fanatieke amateurkok met te veel (én te weinig) kookboeken. Veel situaties en ergernissen zullen de lezer bekend voorkomen, met zo nu en dan de geruststellende gedachte, dat je gelukkig niet de enige bent die in die situatie terecht is gekomen.
De originele Engelse titel “Pedant in the Kitchen”, sluit misschien net wat beter aan bij de manier waarop Barnes zichzelf beschrijft en zijn mening uit, hij is zeker een wijsneus, maar dan wel op het pedante af.
In dit boek geen echte recepten, want dit gaat vooral over kookboeken en de praktijk van het koken op basis van recepten van anderen. Wel veel tips voor (klassieke) kookboeken die met veel liefde en soms evenveel ergernis worden beschreven. Barnes kan vooral uit zijn slof schieten van recepten “uit de losse pols”. Recepten waarin de hoeveelheden niet goed zijn aangegeven, of recepten die geen maateenheden hebben, maateenheden hebben die niet bestaan, of in ieder geval niet strikt zijn omschreven (wat is een medium ui, hoeveel zout zit er in een snuf en wat is een “glug”).
Niets is zo irritant als een onduidelijk recept wat na afronding in de verste verte niet lijkt op de prachtige gestileerde foto die je heel wat anders heeft beloofd dan datgene wat je nu op tafel moet zetten. Niemand is in staat om dit beter te verwoorden dan de pedant Julian Barnes.
Dit boek is al ruim 10 jaar op de markt, maar lijkt alleen maar relevanter te worden met alle nieuwe kookboeken die op de markt komen waar weinig rekening wordt gehouden met de beginnende thuiskok. Situaties genoeg die mij in ieder geval heel herkenbaar voorkomen en daarom heerlijk zijn om over te lezen.
Een bijzonder charmant boek wat je als fervente amateurkok regelmatig laat glimlachen en zo nu en dan zelfs in lachen doet uitbarsten. Julian Barnes zegt en beschrijft precies die dingen waar je je zelf ook al aan hebt geërgerd en weet het ook nog eens prachtig onder woorden te brengen.
Titel: Wijsneus in de keuken
Auteur: Julian Barnes
Uitgever: Atlas Contact
ISBN: 9789045028255
Verschijningsdatum: 2014
Bladzijden: 160
Prijs: € 17,50
